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La guerre de Succession d’Autriche dans les salles du département moderne

ravith — Tue, 14 Jun 2016 09:02:08 +0000

Si la bataille de Fontenoy domine l’évocation qui est faite de guerre de Succession d’Autriche (1740-1748) dans les salles du département moderne, une vitrine évoque néanmoins les origines de ce conflit et le contexte politique au sein du Saint-Empire romain germanique. A l’origine y était présentée une pertuisane aux armes de l’Empereur Charles VI qui avait promulgué en 1713 la Pragmatique Sanction, un édit qui assurerait à sa fille Marie-Thérèse (1717-1780) le titre d’Archiduchesse d’Autriche, de reine de Bohème, de « roi » de Hongrie ainsi que la possession des Pays-Bas et de territoires italiens.

Marie-Thérèse d’Autriche en reine de Hongrie.

Par une intense activité diplomatique l’Empereur avait réussit à imposer ce texte aux états européens mais lorsqu’il meurt en 1740, Charles-Albert de Bavière (1697-1745) dénonce la Pragmatique Sanction et prétend à l’héritage de Marie-Thérèse. Un jeu d’alliances complexe fait alors basculer l’Europe dans la guerre à la faveur de laquelle Charles devient l’empereur Charles VII, en 1742. Un drapeau bavarois et un sabre portant son chiffre impérial illustraient cette période.

En 2012, le récolement des collections du XVIIIe siècle conservées dans l’Arsenal avait permis de distinguer certaines pièces pertinentes pour étayer ce propos. Pour des raisons de conservation, le drapeau a donc été mis en réserve et remplacé par des armes permettant d’évoquer ce contexte politique. Parmi cet ensemble, deux pièces méritent une attention particulière.

Pertuisane aux armes de l’électeur de Bavière, 1677-1741.

La première est une pertuisane bavaroise de la fin du XVIIe siècle dont le fer, entièrement gravé et rehaussé de dorures, porte les armes de l’électeur de Bavière ainsi que l’inscription ANNO 1677, indiquant que l’objet a été réalisé sous le règne de l’électeur Ferdinand Marie (1636-1679). Cette date a ensuite été martelée et remplacée par une autre, grossièrement gravée : CACHIB 1741, une inscription qui signifie Carl Albrecht Curfürst Herzog In Bayern (Charles Albert électeur-duc en Bavière).

Pertuisane aux armes de l’électeur de Bavière, 1677-1741. Détail.

Elle indique que Charles Albert, encore duc de Bavière et membre du collège chargé d’élire l’Empereur a équipé ses gardes d’une arme ancienne remise au goût du jour, selon une pratique courante au XVIIIe siècle, semble-t-il.

Pertuisane du régiment Grafen von Seckendorff, vers 1742.

La deuxième pièce est une pertuisane de sergent du régiment Grafen von Seckendorff. Friedrich Heinrich von Seckendorff (1673-1763), originaire de Bavière, entre au service de l’Empire en 1717 avec le grade de Feldmarschallleutnant. Il est en outre chargé de missions diplomatiques, contribuant à faire accepter la Pragmatique Sanction par certains états d’Europe du Nord. En 1737, après un revers subi lors de la guerre contre les turcs (1735-1739), le maréchal von Seckendorff est emprisonné. Libéré en 1740 par l’archiduchesse Marie-Thérèse et convaincu que cette sanction était imméritée, il demande pour la période de son emprisonnement des arriérés de solde qui lui sont refusés. Il se met alors au service de Charles VII qui le nomme Feld-maréchal. Durant la guerre , il reprend Munich passée sous domination autrichienne en 1742 et, par une série de victoires en 1743 et 1744 repousse l’ennemi jusqu’en Bohème. Il négocie l’année suivante la paix de Füssen (22 avril 1745) qui met un terme aux hostilités entre la Bavière et l’Autriche. En effet, Charles VII meurt en janvier et son successeur Maximilien-Joseph (1727-1777) renonce au titre d’Empereur et à l’héritage autrichien. Cette pertuisane, portant l’inscription Grafen von Seckendorff dans un phylactère ainsi que le chiffre de l’Empereur, deux C entrelacés autour d’un sept en chiffres romains, date donc de la période 1742-1745.

Pertuisane du régiment Grafen von Seckendorff, vers 1742. Détail.

Vitrine CIRCAR14, salles du département Moderne.

Objets composant la vitrine :

Sabre d’officier de hussards, vers 1742, Bavière (Inv. 2710 Po)
Quatre couteaux de brèche aux armes de l’Empire, vers 1730, par Johannes Philipp Kirschbaum à Solingen (Inv. 2012.0.229, 2012.0.231, 2012.0.232, 2012.0.233)
Épieu d’officier, vers 1720-1730, Bavière (Inv. 182 Po)
Pertuisane aux armes de l’électeur de Bavière, 1677-1741 (2012.0.190)
Deux pertuisanes d’officier aux armes de l’empereur Charles VI, vers 1730 (Inv. 20564, 2012.0.161)
Hallebarde d’officier, vers 1730-1740, État du Saint-Empire (Inv. 759 I)
Pertuisane de Trabant des Cent-Suisses de la garde de l’électeur de Saxe, vers 1725 (Inv. 2012.0.280)
Pertuisane de sergent du régiment d’infanterie Von Seckendorf, vers 1742, Bavière (Inv. 2012.0.160)
Sabre d’officier de la garde de l’électeur de Saxe, vers 1740 (Inv. J 321)

Dominique Prévôt, C.E.D, département Moderne

Crédits photos : ©Paris – Musée de l’Armée, Dist. RMN-Grand Palais

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Napoléon dessinateur ? Analyse de l’ « Explosion d’un bastion à la porte de Carinthie à Vienne, en 1809 »

ravith — Wed, 18 Mar 2015 09:00:51 +0000

L’étude des collections, notamment à l’occasion de projets d’expositions, permet parfois de (re)découvrir certaines œuvres. C’est le cas du dessin que nous vous présentons dans cet article. L’Explosion d’un bastion à la porte de Carinthie à Vienne, en 1809 (inv. 03196) est une œuvre qui suscite de nombreuses interrogations et une enquête suivie a été menée afin qu’elle dévoile ses secrets.
Ce dessin montre une vue en perspective de la destruction des fortifications de Vienne par les troupes napoléoniennes en 1809. Il est possible de le dater de manière plus précise, le 12 mai [1], veille de la victoire française. A l’arrière-plan, l’église Saint-Charles-Borromée et ses deux colonnes historiées se devinent très clairement. Le style de l’œuvre à la fois sec et minutieux est caractéristique du début du XIXe siècle. Le dessin est de bonne facture.

L’œuvre se distingue par les nombreuses inscriptions manuscrites, au recto et au verso, et notamment la mention « fait par Napoléon Bonaparte en 1809 » ainsi qu’une seconde inscription de la main de madame Zix, veuve du peintre Benjamin Zix (1772-1811), mentionnant que l’empereur a fait parvenir cette esquisse à son mari afin qu’il en réalise un tableau [2].

Les diverses annotations et marques de collectionneurs apposées sur l’œuvre nous permettent de retracer son histoire : elle a été vendue en 1814 au marchand d’estampes Remoissenet, puis acquise en 1816 par le chevalier de Querelles (1765-1845), colonel de l’état-major, attaché à la section historique du Dépôt de la Guerre dont le cachet à la cire rouge figure au verso de l’œuvre. Le dessin a ensuite appartenu, à une date encore indéterminée, au collectionneur Alfred Beurdeley (1847-1919) dont la marque estampée apparaît en bas à droite du dessin [3]. L’œuvre entre ensuite dans les collections du musée en 1924, don d’André Dorival, gendre d’Alfred Beurdeley.

Quelle valeur attribuer aux inscriptions, et particulièrement à celle mentionnant que Napoléon serait lui-même l’auteur de ce dessin ? La signature présumée de l’empereur sur l’œuvre diverge sensiblement de celles présentes sur des documents manuscrits à l’origine indiscutable. Madame Zix mentionne Napoléon comme expéditeur du dessin ; Benjamin Zix en serait-il le véritable auteur ? Toutefois, la présence de l’artiste à Vienne est attestée seulement quinze jours après la date présumée du dessin [4]. A-t-il été fait par un autre artiste présent ce jour-là ? Nous savons, par exemple, que le peintre Adam Albrecht (1786-1862) accompagnait l’armée française à Vienne en 1809. Aurait-il été réalisé par Dominique-Vivant Denon, habile dessinateur et seul véritable lien entre Zix et Napoléon ?

Ce dessin conserve encore quelques secrets. La qualité de l’œuvre et son histoire riche ont permis de la présenter au public, à Vienne, dans l’exposition relative au Congrès de Vienne qui se déroule du 21 février au 25 juin 2015 au musée du Belvédère [5].

Hélène Boudou-Reuzé, assistante de conservation au Cabinet des dessins, des estampes et de la photographie.

[1] Henry LACHOUQUE, Napoléon et l’Autriche : La campagne de 1809, Edition Copernic, Paris, 1979, p. 115.
[2] « Je soussignée épouse de Mr. B. Zix, artiste peintre, certifie que de Dessein croquis à la plume a été envoyé à mon mari, en Autriche, l’an 1809, tel qu’il est, par l’Empereur Napoléon avec l’ordre de lui faire un tableau D’après ce dessin que j’ai vendu en 1814, à Mr remoissenet, fils, Man. de grav.res et dessins. A Paris le 20 fevrier, 1816 M. L. veuve Zix, née Zeissolffe. Je Déclare ce qui est certifié par Mad. Zix, est veritable. à Paris, le 20 fev.er ».
[3] Frits Lugt, Les Marques de Collections de Dessins & d’Estampes, Fondation Custodia. L. 421. [http://www.marquesdecollections.fr/detail.cfm/marque/5969 ; consultation en ligne le 12 mars 2015]
[4] Régis J. SPIEGEL, Dominique-Vivant Denon et Benjamin Zix. Témoins et acteurs de l’épopée napoléonienne 1805-1812, l’Harmattan, Paris, 2000, p 129.
[5] Der Wiener Kongress 1814/15, du 20 février 2015 au 21 juin 2015.

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