Construit en pierre de Jaumont au début du XXe siècle lors de l’annexion prussienne par l’Empereur Guillaume II, cet édifice accueille d’abord le commandement du XVIe Corps allemand. Suite à la Première Guerre mondiale et à l’annexion de la Moselle par la France, il devient le Palais du Gouverneur de la ville en 1919. Fonction qu’il perd lors de la ré-annexion de la Moselle par l’Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, puis qu’il retrouve à la sortie du conflit, en 1946 en redevenant le siège de la VIe région militaire.

Les objets de collection déposés par le musée de l’Armée sont des objets et œuvres des XVIIIe et XIXe siècles. Un premier dépôt de cent onze objets est effectué en 1949 : outre deux huiles sur toile représentant respectivement Napoléon Ier en costume de sacre par Casanova et un épisode de la Commune par Delahaye, la majorité des objets déposés sont des armes à feu, des armes blanches ou encore des cuirasses. En 1994, le musée de l’Armée procède à un second dépôt de deux canons de 4 intitulés Le Canrobert et Le Drouhot, fondus respectivement à Strasbourg en 1858 et à Douai en 1859.

Quatre collaborateurs du musée de l’Armée ont mené une mission de récolement au Palais du Gouverneur de Metz afin d’étudier ses objets et de relever leurs spécificités : vérification du numéro d’inventaire sur chaque objet, prise de mesures et de photographies, détails des marques et inscriptions, marquage des biens, localisation précise et réalisation d’un constat d’état. Toutes ces informations sont ensuite enregistrées dans la base de données du musée de l’Armée puis un procès-verbal de récolement est rédigé, signé par les deux parties, et adressé à la tutelle du musée de l’Armée, la Direction des patrimoines, de la mémoire et des archives (DPMA), ainsi qu’à la Commission de récolement des dépôts d’œuvres d’arts (CRDOA).

Cette campagne de récolement a permis la redécouverte de ces objets dont un grand nombre forme des panoplies : fixés à un support, ils créent un ensemble ornemental. Deux panoplies sont véritablement des objets d’apparats. Exposées dans le bureau du Gouverneur, elles se composent d’armes blanches (esponton, porte-mèche, marteau d’armes) placées de manière symétrique et rayonnante autour d’un élément d’armure. Tous les éléments datent du XIXe siècle mais sont des reproductions fidèles d’objets du XIVe et XVe siècles.

Clotilde FOREST, documentaliste, Département Experts et Inventaire

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Créé pendant la Première Guerre mondiale dans le cloître de l’ancienne abbaye du Val de Grâce à Paris, qui abritait déjà depuis 1796 l’hôpital militaire du même nom, le musée du Service de Santé des Armées [1] bénéficie, dès son ouverture, d’un dépôt du musée de l’Armée. Rattaché à l’École d’Application du Service de Santé des Armées, ce musée est une vitrine de la médecine militaire et de son évolution par la présentation de l’équipement des unités du Service de Santé et de sa mission de soutien des forces armées lors des conflits. Au final, cinq dépôts du musée de l’Armée ont été consentis entre 1916 et 1969, concernant plus d’une centaine d’objets liés pour la plupart à des personnalités marquantes de l’histoire médicale militaire.

Le chirurgien Jean-Baptiste Foucart (1768-1845), major des dragons de la Garde impériale de 1808 à 1815, utilisa cette boîte d’instruments de chirurgie pendant la campagne de Russie de 1812. Elle témoigne du développement, au cours du Premier Empire, de la médecine d’urgence face au nombre considérable des blessés des campagnes napoléoniennes, à l’initiative de l’illustre Baron Dominique-Jean Larrey [2] qui enseigna la pratique de ces soins très spécifiques.

En cuir marron avec des ornements en laiton doré, cette boîte de chirurgie est destinée aux opérations de trépanation. Elle se compose de plateaux mobiles et de compartiments recouverts de velours vert, dans lesquels se placent les instruments en acier. Le vilebrequin, l’outil qui crée le mouvement de rotation, est manquant. En revanche, sont présents : les trépans couronnés, les tire-fonds, les rugines, les élévatoires, la sonde creuse à tige mobile, la brosse et les aiguilles, instruments utilisés afin de relever les os enfoncés dans la boîte crânienne suite à un choc ou d’effectuer un percement pour retirer un épanchement.

Ce nécessaire permettait ainsi au médecin d’être mobile et de réaliser au plus vite les premières interventions et surtout les actes chirurgicaux, au plus près des champs de bataille afin d’améliorer les chances de survie des blessés, avant que ces derniers ne soient transférés vers l’arrière puis rapatriés.

Clotilde FOREST
Documentaliste, Département Experts et Inventaire

[1] http://www.ecole-valdegrace.sante.defense.gouv.fr/bibliotheque-musee/musee-du-service-de-sante-des-armees.
[2] Dominique-Jean Larrey (1766-1842), baron de l’Empire, suivit Napoléon Ier dans ses nombreuses campagnes militaires où il mit en place les premières ambulances chirurgicales mobiles. Inspecteur général du Service de Santé des Armées, puis chirurgien en chef de la Grande Armée, il est considéré comme « le père de la médecine d’urgence » et il est reconnu pour sa dextérité chirurgicale lors des amputations.

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